Excursions en Tanzanie (Zanzibar)

Les excursions en Tanzanie (Zanzibar). Dans cet article, je vous parle des avantages et des inconvénients des excursions à Zanzibar, ainsi que des prix et de l’endroit où les réserver. Avant le voyage à Zanzibar, j’avais lu sur internet une énorme quantité d’informations sur les excursions en Tanzanie et à Zanzibar même. Les prix étaient impressionnants, et une fois sur l’île, j’ai malheureusement été déçu par les prix. Mais ne fermez pas la page, lisez la suite, ça devient plus intéressant…

Une carte des excursions en Tanzanie (Zanzibar), avec les lieux que nous avons visités, se trouve à la fin de l’article.

Dans la liste des excursions, j’ai retenu les 3 qui m’intéressaient le plus :
Safari Blue (une sortie en mer) avec la visite d’une île qui disparaît, d’un récif corallien, de l’île de Kwale et d’une lagune aux mangroves. (Plus de détails plus bas.)
Stone Town (la seule ville de l’île) + l’île aux tortues (Prison Island) + une île qui disparaît (Nakupenda Island) (une autre).
La forêt tropicale de Jozani + un jardin d’épices.

Les prix des excursions en Tanzanie :
Les propriétaires de l’Hotel Nungwi, dont je parlerai dans un article à part, sont russes.

Ils ont proposé leurs prix pour les excursions en Tanzanie en mettant l’accent sur le guide russophone (cela n’avait pas d’importance pour nous). Voici les prix qu’ils ont annoncés :
Stone Town + île aux tortues + Nakupenda : 75 $ par personne,
Nakupenda pour la journée : 75 $ par personne,
Mnemba sans guide ni repas (une île près de laquelle on peut voir des dauphins) : 40 $ par personne,
Safari Blue : 80–85 $ par personne sans repas.

Sur la plage, des beach boys proposent aussi des excursions en Tanzanie. Leurs prix sont un peu meilleurs qu’à l’hôtel, par exemple Mnemba à 50–55 $ repas compris.
Stone Town, île aux tortues et Nakupenda : 55–65 $ par personne.

Un peu contrarié par les prix, je noyais mon chagrin au restaurant Baraca (comme toujours, les restaurants et la nourriture feront l’objet d’un article à part) quand un jeune homme de Russie est venu nous demander de passer après le déjeuner au bureau d’à côté pour parler d’excursions. Honnêtement, après une foule d’offres à peu près aux mêmes prix, j’étais sceptique et je n’y serais sans doute même pas allé. 20 minutes plus tard, il est revenu et a proposé de nous envoyer ses tarifs sur Viber. Nous avons accepté, et en recevant la liste, je suis resté bouche bée devant les prix.

Dmytro nous a proposé ces prix :
Safari Blue ? (sortie en mer) : 35 $ par personne avec un vrai déjeuner de fruits de mer, des fruits sur l’île + des boissons (cola, Fanta, Sprite et eau pendant toute l’excursion),
Stone Town (la seule ville de l’île) + l’île aux tortues (Prison Island) + une île qui disparaît (Nakupenda Island) (une autre) : 35 $ par personne avec un vrai déjeuner de fruits de mer, des fruits sur l’île + des boissons (cola, Fanta, Sprite et eau),
La forêt tropicale de Jozani + le jardin d’épices : 40 $ par personne sans repas,
L’île de Mnemba (dauphins et snorkeling) : 20 $ par personne,
Safari dans les parcs nationaux de Tanzanie : à partir de 190 $ par personne.

Bref, nous n’avons même pas marchandé avec Dmytro et avons décidé de prendre nos excursions chez lui, même si je suis sûr qu’on aurait pu grappiller encore quelques sous.

Un lien pour contacter Dmytro : je ne le donnerai pas, car c’est un Russe.

Tout d’abord, nous avons décidé d’aller voir les tortues de l’« aquarium Nungwi Mnarani » et le zoo « Zanzibar Kilosa’s Conservation », non loin de notre hôtel, à environ 2 km. Je les indiquerai séparément sur la carte. L’entrée au zoo et chez les tortues coûte chacune 10 $ par personne, ou 20 000 shillings tanzaniens ; vu le taux de change, il est moins cher de payer en shillings. Le zoo est petit mais agréable. Vous y verrez et nourrirez de grandes autruches africaines, regarderez un python, verrez un caméléon et pourrez même le tenir dans vos mains. Vous entrerez aussi dans l’enclos des singes, et nourrissez-les absolument de mangue ; un peu plus loin, vous verrez des antilopes naines, les suni. Vous arriverez peut-être à les attirer avec des feuilles et même à les caresser. Ensuite, vous verrez les crocodiles — malheureusement, on ne peut pas les caresser. Et voilà pour le zoo. Avec les tortues, c’est encore plus simple : on vous montre de toutes petites tortues, puis de grandes tortues et des poissons, puis on vous donne des feuilles pour nourrir les tortues, et vous pouvez aussi vous baigner avec elles dans le lagon. Ensuite, vous remontez un peu vers la sortie, et à droite de la sortie, vous verrez les restes de dauphins, d’une baleine et de tortues après diverses catastrophes, et c’est tout.

Ensuite, nos excursions en Tanzanie (à Zanzibar) se sont déroulées comme prévu. Nous avons commencé par le Safari Blue. On nous a emmenés dans un petit minibus climatisé confortable (c’était le même type de minibus pour toutes les excursions) jusqu’au village de Fumba, où l’on nous a fait monter dans un bateau pour aller vers les îles. Dès le bateau, on a posé une caisse de boissons fraîches comprises dans l’excursion (cola, Sprite, Fanta, eau). Arrivés en 20 à 30 minutes à l’île qui disparaît, le guide et le capitaine ont installé un auvent contre le soleil et se sont mis à couper des fruits (pastèque, noix de coco, ananas, mangue). De notre côté, nous avons pris des photos, fait du snorkeling et admiré la beauté des lieux (PS : la bière sur l’île coûte 10 000 shillings). Nous sommes restés sur l’île environ une heure, peut-être une heure et demie. Ensuite, nous avons rejoint le récif, où nous avons fait du snorkeling parmi de beaux poissons. (Palmes, masque et tuba pouvaient être pris gratuitement avant de monter dans le bateau.) Puis nous sommes partis vers l’île de Kwale, sur un côté de laquelle nous avons nagé et pris des photos dans une lagune aux mangroves. Ensuite, on repart, on débarque sur la plage de la même île et on va déjeuner : on vous sert des cigales de mer, des crevettes, des calamars, du poulpe, du riz sauce curry et des frites. Après le déjeuner, vous aurez 15 à 20 minutes de temps libre ; on peut faire un peu de shopping, mais tout est cher sur l’île… La bière, là encore, coûte 10 000 shillings ; on propose aussi du café, mais je n’ai pas demandé le prix. Ensuite, direction un grand baobab tombé, d’où de nouveaux ont commencé à pousser. Selon les légendes locales, ce baobab a plus de 1 000 ans. Son tronc fait environ 5 à 6 mètres d’épaisseur à vue d’œil. À côté, des habitants vendent des cosmétiques, et on y trouve aussi des fruits du baobab, très bons… C’est d’ailleurs le dernier arrêt, après quoi vous remontez dans le bateau pour le retour. En chemin, vous remarquerez que l’île qui disparaît est devenue 5 à 6 fois plus petite que lorsque vous y étiez. IMPORTANT ☝️ Prenez absolument de la crème solaire, plus l’indice est élevé, mieux c’est, et n’oubliez pas de vous en mettre, idéalement à chaque arrêt !

Notre excursion suivante était la forêt tropicale de Jozani + le jardin d’épices. Apparemment, il n’y avait pas assez de monde pour l’excursion, et on a un peu augmenté notre prix, à 85 $ pour deux (au lieu de 80 $). Mais nous n’étions que deux dans le minibus et n’avons attendu personne ; on pouvait aussi payer 10 $ de plus pour un déjeuner pour deux, mais comme l’excursion n’est pas longue, nous ne l’avons pas pris. Comme nous n’étions que 2, on nous a proposé de choisir nous-mêmes l’heure de départ, ce qui n’est pas mal non plus : nous avons fait la grasse matinée, pris le petit-déjeuner et sommes partis. La forêt est belle ; le guide nous a conduits jusqu’à un écureuil et nous a parlé des singes qu’on ne trouve qu’à Zanzibar, le « colobe rouge ». Il nous a menés à l’endroit où ces singes se nourrissent, et nous avons pris des photos à satiété. Ensuite, on nous a conduits dans la mangrove, on nous a montré ses habitants (des crabes), expliqué jusqu’à quelle hauteur l’eau monte à marée haute et comment ils renouvellent l’infrastructure chaque année, laissé du temps pour les photos, puis nous sommes partis vers le point suivant, le jardin d’épices. Au jardin d’épices, on nous a montré différentes plantes qui poussent à Zanzibar : cannelle, citron, mangue, banane, noix de coco, gingembre, citronnelle, poivre noir, noix de muscade et bien d’autres. Pendant l’excursion, vous êtes accompagné d’un guide et de son assistant. À la fin, sur la chanson nationale « Hakuna Matata », l’assistant est monté sur un palmier et a coupé des noix de coco fraîches, puis nous a parés d’une cravate et de couronnes en feuilles de palmier et a demandé un pourboire… Ensuite, nous sommes allés vers la sortie, où l’on pouvait acheter des épices, et sommes rentrés.

Notre dernière excursion a été Stone Town + l’île aux tortues (Prison Island) + une île qui disparaît (Nakupenda Island). Pour cette excursion, on nous a fait un prix de 60 $ pour deux avec repas, au lieu de 70 $. D’abord, vous arrivez à Stone Town, d’où vous partez aussitôt pour Prison Island : vous y verrez l’île-prison où l’on retenait les esclaves avant leur vente. En 1893, l’île fut achetée pour y construire une prison destinée aux criminels du continent africain. En 1894, les bâtiments de la prison étaient entièrement achevés, mais malgré cela, aucun détenu n’y fut jamais incarcéré. Un peu plus tard, on y amena des malades graves en quarantaine, puis en 1919 le gouverneur des Seychelles envoya 4 tortues géantes, qui se multiplièrent rapidement et que vous viendrez voir plus tard. De belles vues sur l’océan Indien s’ouvrent depuis les hauteurs, puis vous passez au parc des énormes tortues des Seychelles. Vous y aurez environ une heure pour prendre autant de photos que vous voulez avec les tortues, les nourrir, les gratter et les observer sous toutes les coutures. Ensuite, on vous conduit à Nakupenda Island (une île qui disparaît), où vous pourrez vous baigner et grignoter des fruits comme lors de l’excursion Blue Safari ; on vous préparera aussi un déjeuner de fruits de mer et de frites (sans riz), comme pour le Safari Blue, mais au lieu des cigales de mer, il y aura des homards ordinaires, que j’ai préférés. La bière ici, comme sur les autres îles, coûte 10 000 shillings, mais plus le départ approche, plus vite ils baissent le prix à 5 000, comme dans les cafés et restaurants ordinaires de Zanzibar. L’arrêt suivant, notre vedette : Stone Town. L’excursion y est simple : vous visitez les boutiques si vous le souhaitez, entrez dans le vieux fort aux belles tours, passez devant le musée/hôtel de Freddie Mercury, où l’on peut entrer moyennant un supplément. Vous flânerez dans les ruelles étroites et colorées de la ville et entrerez au bazar. Là, je veux m’arrêter plus en détail. Après avoir bien mangé à l’arrêt précédent, si vous avez l’estomac fragile, demandez au guide de faire en sorte que vous n’entriez pas au marché. Il y règne une puanteur terrible, aucune hygiène, des mouches partout, des liquides indéfinissables coulent des étals où le poisson reste jusqu’au soir sans aucune réfrigération. Un peu plus loin, le rayon viande, où ce n’est pas mieux : toute la viande est couverte de mouches, et l’odeur, même si elle n’est plus aussi fétide qu’au rayon poisson, vous coupe quand même le souffle. Bref, nous avons couru aussi vite que possible, et j’ai failli vomir deux fois. Et le soir, ma femme a dû prendre des cachets pour remettre son estomac en route. Je voudrais demander aux organisateurs de l’excursion de prévenir de cette horreur avant l’entrée, et de faire passer ceux qui ne veulent pas voir cette misère par le rayon des légumes, où l’on peut respirer.

Voilà comment se sont passées nos excursions en Tanzanie.

Je vous laisse la carte de nos excursions avec les lieux visités.