Nous sommes partis en excursion à Tchornobyl depuis Kyiv avec l’agence de voyage kava. Le trajet jusqu’à Kyiv n’est pas compris dans le prix de l’excursion. Le déjeuner à la cantine de Tchornobyl est également payant (on peut apporter son repas).
Ma femme et moi avons beaucoup aimé cette excursion. C’était notre première fois à Tchornobyl, et j’y retournerais avec plaisir.
Arrivés à Tchornobyl, nous avons passé le poste de contrôle de Dytiatky et sommes partis vers nos premiers arrêts. L’un des premiers a été la visite du site du radar transhorizon « Douga » (Tchornobyl-2). Il s’agit d’une antenne de surveillance transhorizon de 150 mètres et d’une petite ville militaire. Jusqu’au milieu des années 1980, c’était un site ultrasecret qui permettait de suivre des cibles volant à haute altitude à une distance de 900 à 3 000 kilomètres dans la zone circumpolaire. Grâce aux radars les plus puissants et les plus modernes de l’époque, les militaires pouvaient, au sens propre, voir au-delà de l’horizon. C’est à ces capacités que le complexe doit son nom de « Douga-1 » (« Arc-1 »). L’infrastructure de la ville de Tchornobyl-2 n’a pas été fermée tout de suite : jusqu’en 1987, elle a été mise sous cocon. Mais avec le temps, il est devenu évident qu’il était impossible de l’exploiter dans la zone d’exclusion. Les principaux éléments du radar ont été démontés et transportés à Komsomolsk-sur-l’Amour. L’antenne est vraiment gigantesque, et se tenir à côté en regardant vers le haut est divin. Ensuite, nous nous sommes promenés dans la ville militaire, avons vu les bâtiments et les véhicules militaires abandonnés, puis sommes remontés dans le bus pour continuer.
Nous avons visité des villages abandonnés aux maisons affaissées. La Forêt rousse, où l’on peut mesurer la radioactivité à un endroit et obtenir des valeurs tout à fait normales, et 20 centimètres plus loin des valeurs très élevées. Nous avons aussi visité un jardin d’enfants abandonné, un spectacle très effrayant, où l’on voit de vieux jouets cassés. Le village de Kopatchi, presque entièrement enterré après l’accident de la centrale nucléaire de Tchornobyl.
Et bien sûr, à Tchornobyl, nous avons visité la célèbre ville de Prypiat.
À Prypiat (une ville merveilleuse désormais gérée par la nature, où des buissons, des arbres et des pommiers — nous avons même goûté les pommes — poussent à travers l’asphalte et le béton), nous avons visité le Palais de la culture « Energetik » et vu la piscine à moitié détruite avec son plongeoir. Le parc d’attractions, avec sa grande roue non moins célèbre. Le cinéma « Prométhée », un jardin d’enfants, une école, avec des salles de classe où cahiers et livres sont encore conservés. Dans l’une des classes, il y avait un tas de masques à gaz usagés, un spectacle très sinistre. Nous avons vu la caserne de pompiers d’où les premiers secouristes sont partis en intervention après l’accident de la centrale de Tchornobyl. Nous avons vu l’hôpital où ont été amenés les premières victimes et les secouristes de cette caserne. À l’hôpital, nous avons vu des morceaux de vêtements des secouristes ; en passant un dosimètre au-dessus, celui-ci n’a pas pu afficher de valeur exacte, car la contamination dépassait son maximum. Nous ne sommes pas descendus au sous-sol de l’hôpital, mais le guide nous a raconté qu’il y a beaucoup de vêtements des secouristes, et que c’est très dangereux, car la moindre poussière peut être fatale pour la santé et la vie. Nous sommes montés au 16e étage, d’où s’ouvrait une vue magnifique sur tout Tchornobyl, y compris sur la centrale nucléaire elle-même.
Nous avons aussi visité le bassin de refroidissement, où nous avons nourri d’énormes silures avec du pain. Après le déjeuner à la cantine de Tchornobyl (un repas moyen : soupe claire, salade de choucroute, purée, compote — mais malheureusement on n’a pas le choix, il n’y a ni cafés ni restaurants ici), nous avons continué vers la centrale elle-même, ou plutôt vers le réacteur n° 4. Près du bâtiment administratif, où travaillent les personnes qui éliminent les conséquences de l’accident, se trouve un mémorial. De la plateforme d’observation, on voit déjà très bien l’« Abri » (le « Sarcophage ») et la nouvelle enceinte de confinement (l’« Arche »).
Retour à Tchornobyl, contrôle radiologique au poste de Leliv et contrôle radiologique à la sortie de la zone d’exclusion au poste de Dytiatky.
Au total, une foule d’impressions : Tchornobyl nous montre à quel point l’erreur humaine peut être terrible et à quel point la nature est forte, elle qui a su s’adapter à une situation si difficile.
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