Les excursions classiques coûtent à peu près le même prix chez les différents guides, qu’ils soient de l’hôtel ou non. Nous avons pris une excursion de 2 jours auprès du guide de l’hôtel pour 120 $ par personne : très belle et instructive, mais si l’on avait supprimé les boutiques, on aurait pu la faire moins cher et en 1 jour, ou du moins ne pas se presser sur les super sites où nous devions nous dépêcher à cause des visites de boutiques de pierres précieuses et autres bêtises.
À propos de l’excursion :
- Départ sur 2 jours à 6h00 d’Unawatuna, en minivan climatisé confortable.
- Le point le plus au sud de l’île, avec un phare
- Un beau belvédère sur la côte
- À la recherche d’éléphants sauvages (la chance d’en voir un est aujourd’hui faible) (dans 95 % des cas, vous ne verrez pas d’éléphant sauvage, ou juste furtivement au loin en passant)
- Les chutes de Ravana
- La ville d’Ella
- Le Little Adam’s Peak
- Promenade en ville (s’il reste du temps) et nuit à l’hôtel
- Le pont des Neuf Arches
- Un trajet en train sur l’une des lignes ferroviaires les plus pittoresques du monde
- Nuwara Eliya (une vieille ville anglaise)
- Une belle poste anglaise du XIXe siècle
- Une fabrique de thé (on déguste le thé, on voit la production et on en achète)
- Baignade dans une cascade vraiment impressionnante au sommet d’une montagne
- Un belvédère
- Montée à la tour d’Ambuluwawa
- Une ferme d’éléphants et une balade à dos d’éléphant (je ne me souviens plus exactement, je crois que la balade était déjà comprise dans le prix).
- Et une multitude d’ateliers (tout au long de l’excursion) — pierres précieuses, vêtements, etc. — sur lesquels les guides touchent généralement un pourcentage de vos achats.
L’ordre peut être inversé. Nous avons beaucoup aimé cette excursion, sauf qu’on nous a emmenés à l’hôtel promis, où l’on nous a annoncé que quelqu’un s’était trompé, avant de nous transférer dans un hôtel d’une catégorie bien inférieure à celle promise.
( Important ☝️. Ne réservez pas les excursions auprès du guide de l’hôtel dès le premier jour ; comparez les prix ailleurs et renseignez-vous auprès de ceux qui sont là depuis longtemps. Vous pouvez toujours revenir plus tard vers le guide de l’hôtel et acheter chez lui si vous ne trouvez pas mieux… Et cette règle vaut dans absolument tous les pays.)
Nous avons aussi loué un scooter pour aller à Galle et visiter les curiosités de Galle par nous-mêmes.
Pour la location du scooter, nous avons payé 1 200 roupies et laissé une copie papier du permis de conduire (le carnet papier — les permis en plastique ordinaires ne comptent pas, et si la police vous arrête, il faudra payer des pots-de-vin).
Sur la route, celui dont le véhicule est le plus gros est considéré comme le patron et a raison en tout — c’est d’ailleurs pour cela qu’on surnomme les bus locaux « crazy bus ». Pendant tous nos trajets et excursions, nous passions devant un accident au moins une fois par heure. Le guide nous a aussi raconté que, selon les statistiques, il y a un accident mortel au Sri Lanka toutes les 3 heures. Si vous n’avez pas ou peu d’expérience des deux-roues, mieux vaut ne pas en louer et prendre un tuk-tuk.
Lentement mais sûrement, nous avons tout de même réussi à rejoindre Galle à scooter, visiter le magnifique fort, flâner dans les ruelles du fort et admirer de beaux tableaux dans les boutiques locales. Nous sommes passés par un grand supermarché (grand comparé aux autres près d’Unawatuna) et sommes rentrés. Ce même trajet en tuk-tuk, à des prix normaux, nous aurait coûté 1 600 roupies — juste jusqu’à Galle, à pied sur place, puis retour. Au total, le prix, essence comprise, est presque le même, mais le stress de la circulation chaotique sur une route étroite n’en vaut pas la peine… Les visites guidées de Galle coûtent bien plus cher que de le faire soi-même.
Le reste des excursions, nous les avons faites avec un chauffeur de tuk-tuk local, Lalantha. C’est mon collègue et ami Dima, avec qui nous étions venus au Sri Lanka, qui a fait sa connaissance et discuté avec lui. Nous sommes très heureux d’avoir rencontré Lalantha, qui nous a fait des prix sinon locaux, du moins très proches des prix locaux. Avec lui, nous avons fait ces excursions : observation des dauphins et des baleines ; une ferme de tortues ; une balade en bateau sur la lagune (la rivière), avec divers oiseaux, lézards et crocodiles, et une escale sur une île de la cannelle, où l’on nous a montré comment et ce qu’on en fait, et bien sûr proposé d’en acheter. Et bien sûr, nous sommes allés au magasin d’alcool pour un prix correct de 400 roupies aller-retour (habituellement 600–700 aller-retour, et si l’on ne demande pas le prix avant de monter, à l’arrivée on vous réclame 600–800 par trajet…). Au total, des excursions bon marché et instructives.
À la plage , on peut faire du snorkeling : il y a des poissons, des coraux et beaucoup d’oursins. On peut apporter du pain pour nourrir les poissons : ils s’approchent alors tout près, et ils sont très nombreux… Sur d’autres plages, on peut louer une planche et apprendre à surfer (ceux qui savent déjà peuvent simplement surfer). Il y a aussi des bateaux qu’on peut louer avec chauffeur. On peut aller à droite de l’hôtel par la plage jusqu’au temple bouddhiste, mais n’oubliez pas de couvrir genoux, épaules et bras ; il faut marcher pieds nus dans l’enceinte du temple, et il est interdit de tourner le dos à Bouddha ou de faire des selfies dos à lui.
IMPORTANT ☝️ de 11h00 à 15h00, mieux vaut ne pas s’exposer au soleil, il y est alors tout simplement infernal, et mettez impérativement de la crème solaire.
Vous savez maintenant tout sur les excursions au Sri Lanka. Pour en savoir plus sur le Sri Lanka, lisez nos autres articles sur le Sri Lanka.
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