Bien, vamos con las delicias de Tailandia, o cómo tuvimos nuestra primera experiencia con la cocina asiática. Como nos alojábamos en el hotel Pattaya Park, que está al final de la «calle rusa» de Pattaya, la mayoría de nuestras exploraciones culinarias fueron allí. Pero vayamos por partes.
No nos detendremos en los desayunos; ya están descritos en el artículo sobre el hotel.
Comíamos en la «calle rusa», en el gran centro comercial «Central Festival» o en las excursiones. A mediodía casi siempre picábamos algo para aguantar hasta la parte principal de nuestro gastrotour: la cena. En distintos cafés de la calle o en el centro comercial pedíamos ensaladas, sopa tom yum, gambas rebozadas de aperitivo y fruta. Ya sabéis que las delicias de Tailandia son una abundancia de fruta y marisco. Así que no nos privamos de comprar montones de fruta exótica para nosotros, marisco, pescado y todo lo que en casa se vende a precios desorbitados.
La cena. Aquí sí que comimos de todo y en todas partes. En el mercadillo «ruso» comprábamos fruta y batidos de fruta. También nos gustó mucho el pescado a la sal. Pero hay que vigilar que os preparen un pescado fresco y no uno que lleva horas allí calentándose. En ese mismo mercado probamos distintos mariscos, salchichas, shawarma de máquina e incluso rana a la parrilla (no nos gustó: muy reseca y demasiado hecha, sin ninguna especia; en general, no muy rica). Por la «calle rusa» entrábamos en distintos cafés y pedíamos gambas en tempura (nos encantaron), sopa tom yum con marisco, ensalada de papaya y arroz en piña. En el centro comercial «Central Festival» también estuvimos en varios cafés y fuimos a un restaurante de «todo lo que puedas comer». Te dan 1,5 horas y varios menús (pequeño, mediano y grande, con el precio cambiando en consecuencia), y de ese menú puedes pedir todos los ingredientes que quieras. Pero hay un PERO: si, cuando has terminado y vas a irte, te queda algo sin comer, lo pagas al triple por peso. Así que no cojáis mucho de golpe; id cogiendo poco a poco y calculad vuestras fuerzas. Y sí, en este restaurante la comida la preparáis vosotros mismos en una placa integrada en la mesa (en el menú grande, que cogimos nosotros, hay cangrejos, que cocinan los tailandeses). Por tradición, también estuvimos en McDonald’s. Caro.
La comida en las excursiones. Depende: por ejemplo, en la excursión a Bangkok nos llevaron a un hotel de lujo y nos metieron en su restaurante (planta 84) con bufé. La variedad era bastante grande, pero la calidad de la comida, para gustos. En la excursión en yate por las islas, la comida era a bordo, con muy poca variedad. En otra excursión en yate había alcohol ilimitado, pero el yate parecía más bien un cobertizo. En algunas excursiones no había comida en absoluto. En la excursión de 2 días al río Kwai hubo una cena modesta sin bebidas incluidas; todo lo demás se podía comprar aparte. En otra excursión visitamos una granja de ostras, donde probamos ostras frescas, y una plantación de piña, donde probamos distintas variedades. En la excursión al zoo, tras el espectáculo de cocodrilos, comimos en un café con bufé donde servían varios platos de cocodrilo, pero, sinceramente, no nos gustaron mucho: demasiado cartílago.
El alcohol en las tiendas (en los cafés igual, aunque bajo cuerda te lo sirven también fuera de ese horario) solo se vende a ciertas horas; si no recuerdo mal, de 11:00 a 23:00. Alcohol: el riquísimo ron «SangSom», delicioso, y al día siguiente ni rastro de resaca (bueno, si por la noche bebisteis con moderación…).
Me llamaba mucho la atención la gente llegada de los países de la CEI que corría en masa a los cafés donde sirven pelmeni, borsch, albóndigas y cosas parecidas que cualquiera tiene en casa, en su país. No entiendo qué sentido tiene pagar el triple por lo que puedes comer en tu tierra en cualquier época del año, en lugar de comer lo que en casa no se encuentra o es muy caro y de mala calidad. Bueno, esto son solo reflexiones mías, aunque en el fondo reconozco que juzgo a esa gente.
Estas fueron nuestras delicias de Tailandia.
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