Dunque, passiamo alle delizie della Thailandia, ovvero a come abbiamo fatto la nostra prima esperienza con la cucina asiatica. Dato che alloggiavamo all’hotel Pattaya Park, che si trova in fondo alla “via russa” di Pattaya, la maggior parte delle nostre esplorazioni culinarie è avvenuta proprio lì. Ma andiamo con ordine.
Sulle colazioni non ci soffermiamo: sono già descritte nell’articolo sull’hotel.
Pranzavamo o nella “via russa”, o nel grande centro commerciale “Central Festival“, o durante le escursioni. A pranzo per lo più facevamo spuntini, giusto per arrivare alla parte principale del nostro gastro-tour: la cena. In vari caffè di strada o nel centro commerciale prendevamo insalate, zuppa tom yum, antipasti di gamberi impanati e frutta. Lo sapete: le delizie della Thailandia sono un’abbondanza di frutta e frutti di mare. Per questo non ci siamo negati l’acquisto di tantissima frutta per noi esotica, frutti di mare, pesce e tutto ciò che da noi si vende a prezzi stellari.
La cena. Qui abbiamo mangiato di tutto e ovunque. Al mercatino “russo” facevamo scorta di frutta e frullati di frutta. Ci è piaciuto molto anche il pesce al sale. Ma bisogna controllare che vi cucinino un pesce fresco e non uno che sta lì a scaldarsi da diverse ore. Nello stesso mercato abbiamo assaggiato vari frutti di mare, salsicce, shawarma dalla macchinetta e perfino rana alla griglia (non ci è piaciuta: molto secca e troppo cotta, senza alcuna spezia, nel complesso non molto buona). Lungo la “via russa” entravamo in vari caffè e prendevamo gamberi in pastella (ci sono piaciuti tantissimo), zuppa tom yum ai frutti di mare, insalata di papaya e riso nell’ananas. Nel centro commerciale “Central Festival” siamo stati in vari locali e anche in un ristorante all you can eat. Vi danno 1 ora e mezza e diversi menù (piccolo, medio e grande, con prezzo che cambia di conseguenza), da cui potete ordinare quanti ingredienti volete. Ma c’è un MA: se, dopo aver mangiato, quando state per andarvene, vi resta qualcosa nel piatto, lo pagate a peso tre volte tanto. Quindi non prendete tanto subito, prendete poco alla volta e calcolate le vostre forze. E sì, in questo ristorante il cibo lo cucinate voi su una piastra incorporata nel tavolo (nel menù grande, che abbiamo preso noi, ci sono i granchi, che cucinano i thailandesi). Per tradizione siamo stati anche da McDonald’s. Caro.
Il cibo durante le escursioni. Dipende: per esempio, durante l’escursione a Bangkok ci hanno portati in un hotel di lusso, nel ristorante dell’hotel (84° piano) con buffet. La scelta era piuttosto ampia, ma la qualità del cibo era per intenditori. Nell’escursione in yacht tra le isole il pasto era direttamente a bordo, con una scelta molto ridotta. In un’altra escursione in yacht c’era alcol illimitato, ma lo yacht sembrava più una baracca. In alcune escursioni il cibo non c’era proprio. Nell’escursione di 2 giorni al fiume Kwai c’era una cena modesta, bevande escluse; tutto il resto si poteva comprare a parte. In un’altra escursione siamo stati in un allevamento di ostriche, dove abbiamo assaggiato ostriche fresche, e in una piantagione di ananas, dove abbiamo provato diverse varietà. Nell’escursione allo zoo, dopo lo spettacolo con i coccodrilli, abbiamo pranzato in un locale a buffet dove servivano diversi piatti a base di coccodrillo, ma a dire il vero non ci sono piaciuti molto, troppe cartilagini.
Gli alcolici nei negozi (nei caffè lo stesso, anche se sottobanco ve li versano anche fuori orario) si vendono solo in orari stabiliti, se ricordo bene dalle 11:00 alle 23:00. Alcolici: il buonissimo rum “SangSom”, buono, e il giorno dopo nessun segno di postumi (sempre che la sera abbiate bevuto con moderazione…).
Mi hanno colpito molto le persone arrivate dai paesi della CSI che correvano in massa nei locali dove servono pel’meni, boršč, polpette e simili, cose che ognuno ha a casa sua, nel suo paese. Non capisco che senso abbia pagare tre volte tanto per ciò che si può mangiare in patria in qualsiasi stagione, invece di mangiare ciò che da noi non si trova affatto, o si trova carissimo e di scarsa qualità. Ma queste sono solo chiacchiere, anche se in fondo capisco che sto giudicando queste persone.
Ecco quali sono state le nostre delizie della Thailandia.
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