Excursiones y actividades en Sri Lanka

Las excursiones estándar cuestan más o menos lo mismo con distintos guías, sean del hotel o no. Nosotros cogimos una excursión de 2 días con el guía del hotel por 120 $ por persona: muy bonita e instructiva, pero si hubieran quitado las tiendas, se podría haber hecho más barata y en 1 día, o al menos no habríamos tenido que ir con prisas en los sitios chulos, donde corríamos por culpa de las visitas a tiendas de piedras preciosas y otras tonterías.

Sobre la excursión:

Salida de 2 días a las 6:00 desde Unawatuna en un cómodo minivan con aire acondicionado.
El punto más al sur de la isla, con un faro
Un bonito mirador en la costa
Buscamos elefantes salvajes (ahora la probabilidad de ver uno es pequeña) (en el 95 % de los casos no veréis un elefante salvaje, o lo veréis fugazmente a lo lejos al pasar)
Cascada de Ravana
El pueblo de Ella
Little Adam’s Peak
Paseo por el pueblo (si hay tiempo) y noche en un hotel
El puente de los Nueve Arcos
Un viaje en tren por una de las líneas ferroviarias más pintorescas del mundo
Nuwara Eliya (una antigua ciudad inglesa)
Una bonita oficina de correos inglesa del siglo XIX
Una fábrica de té (catamos el té, vemos la producción y lo compramos)
Baño en una cascada impresionante en lo alto de una montaña
Un mirador
Subida a la torre de Ambuluwawa
Una granja de elefantes y paseo en elefante (no lo recuerdo exactamente, creo que el paseo ya estaba incluido en el precio).
Y un montón de talleres (durante toda la excursión) —piedras, ropa, etc.— de los que los guías suelen llevarse un porcentaje de vuestras compras.

El orden puede ser el inverso. Esta excursión nos gustó mucho, salvo porque nos llevaron al hotel prometido, donde nos dijeron que alguien se había confundido, y nos trasladaron a un hotel de una categoría bastante peor que la prometida.

( Importante ☝️. No contratéis las excursiones con el guía del hotel el primer día; mirad los precios en otros sitios y preguntad a quienes llevan tiempo allí de vacaciones. Siempre podéis acudir más tarde al guía del hotel y comprarle a él si no encontráis precios mejores… Y esta regla vale en absolutamente cualquier país.)

También alquilamos una moto para ir a Galle y ver los lugares de interés de Galle por nuestra cuenta.

Por el alquiler del scooter pagamos 1200 rupias y dejamos una copia en papel del carné de conducir (la libreta de papel; los carnés de plástico normales no valen, y si os para la policía tendréis que pagar sobornos).

En la carretera, quien tiene el vehículo más grande es el que manda y el que tiene razón en todo; precisamente por eso a los autobuses locales los llaman «crazy bus». En todos nuestros trayectos y excursiones pasábamos junto a un accidente al menos una vez por hora. El guía también nos contó que, según las estadísticas, en Sri Lanka hay un accidente mortal cada 3 horas. Si no tenéis experiencia, o tenéis poca, en vehículos de dos ruedas, mejor no alquiléis y usad el tuk-tuk.

Despacio pero con seguridad, conseguimos llegar en moto a Galle y ver el precioso fuerte, pasear por las callejuelas del fuerte y ver bonitos cuadros en las tiendecitas locales. Pasamos por un supermercado grande (grande en comparación con otros cerca de Unawatuna) y volvimos. Ese mismo viaje en tuk-tuk, a precios normales, nos habría costado 1600 rupias: solo hasta Galle, allí andando y de vuelta. En general, el precio con la gasolina es casi el mismo, pero el estrés del tráfico caótico en una carretera estrecha no merece la pena… Las visitas guiadas por Galle cuestan bastante más que hacerlo por vuestra cuenta.

El resto de las excursiones las hicimos con un conductor de tuk-tuk local, Lalantha. Lo conoció mi compañero de trabajo y amigo Dima, con quien vinimos a Sri Lanka, que se puso a charlar con él. Estamos muy contentos de haber conocido a Lalantha, que nos hizo precios, si no de lugareño, sí muy cercanos a los locales. Con él hicimos estas excursiones: ver delfines y ballenas; una granja de tortugas; un paseo en barca por la laguna (el río) con distintas aves, lagartos y cocodrilos, con parada en una isla de la canela, donde nos enseñaron cómo y qué se hace con ella y, por supuesto, nos ofrecieron comprarla. Y, claro, fuimos a la tienda de licores por un precio justo de 400 rupias ida y vuelta (normalmente 600–700 ida y vuelta, y si no preguntáis el precio antes de subir, al llegar os pedirán 600–800 por trayecto…). En general, excursiones baratas e instructivas.

Paseo por el río y observación de sus habitantes

En la playa se puede bucear con gafas: hay peces, corales y muchos erizos de mar. Podéis llevar pan y dar de comer a los peces: entonces se acercan muchísimo y hay un montón… En otras playas se puede alquilar una tabla y aprender a surfear (quien ya sabe, simplemente surfea). También hay barcas que se pueden alquilar con conductor. Se puede ir a la derecha del hotel por la playa hasta el templo de Buda, pero no olvidéis cubriros las rodillas, los hombros y los brazos; por el recinto del templo hay que ir descalzo, y no se puede dar la espalda a Buda ni hacerse selfies de espaldas a él.